Il caffè e i semi di ricino rendono le sneaker più sostenibili
22.9.2021
Traduzione: Nerea Buttacavoli
Poiché la domanda di sneaker fatte con materiali riciclati è in aumento, i marchi di scarpe si impegnano per trovare metodi di produzione verdi. Una piccola panoramica.
Ogni anno, circa 300 milioni di sneaker finiscono nella spazzatura. Il riciclaggio è possibile solo raramente perché le scarpe sono fatte di vari materiali come pelle, schiuma, gomma e plastica che sono incollati insieme. Per questo motivo molte emissioni di CO₂ sono prodotte non solo durante la produzione, ma anche durante lo smaltimento.
Per operare nel modo più neutrale possibile dal punto di vista climatico, i marchi stanno diventando sempre più inventivi. Nel caso di Rens, i due fondatori Jesse Tran e Son Chu si sono imbattuti in fondi di caffè durante le loro ricerche. Secondo la start-up finlandese, circa sei milioni di tonnellate di fondi caffè vengono smaltite in tutto il mondo ogni anno. Rens utilizza questi «rifiuti» essiccando e macinando la polvere e poi fondendola con il PET riciclato. Il risultato sono le sneaker «Nomad», neutrali per il clima e contenenti 21 tazze di fondi di caffè e sei bottiglie di plastica per paio. Il vantaggio del materiale, oltre all'aspetto della sostenibilità, è che neutralizza gli odori, è resistente ai raggi UV e assorbe l'umidità. Per realizzare questo progetto, l’ancora giovane marchio si affida finanziariamente a Kickstarter e collabora anche con l'organizzazione per la protezione del clima Climate Partner per compensare le sue emissioni di CO₂.
Non solo le start-up, ma anche i produttori di articoli sportivi già affermati vogliono ridurre la loro impronta ecologica a lungo termine. Nike ha appena annunciato una cooperazione con la società biotecnologica «Newlight Technologies». In futuro, «AirCarbon» sostituirà la pelle artificiale. Il biomateriale è composto dal 40 percento di ossigeno e dal 60 percento di carbonio proveniente dai gas serra. Per la produzione, vengono utilizzati microrganismi marini che si nutrono di carbonio e ossigeno e gas serra e li convertono in AirCarbon attraverso le loro cellule. Con il materiale certificato CO₂-negativo, che può essere fuso in varie forme, il produttore di articoli sportivi vuole ridurre la sua impronta ecologica in futuro.
La marca svizzera On fa un passo avanti con «Cyclon» e si basa completamente sull'economia circolare. Le nuove scarpe fatte di semi di ricino sono prive di coloranti e riciclabili al 100%. Per garantire il ritorno delle sue scarpe, Cyclon può essere ordinato solo in abbonamento. A partire da quest'autunno, chiunque scelga di partecipare riceverà un paio di scarpe per 35 franchi al mese e potrà cambiarle con un nuovo paio non appena saranno consumate – al più presto dopo sei mesi. On accetta le scarpe usate, le ricicla professionalmente e ne fa delle nuove. In questo modo, l'etichetta chiude il ciclo.
Concia vegetale
Un altro punto cruciale è il fatto che molte sneaker sono fatte di pelle. La domanda di pelli animali è ormai così alta che non è più un prodotto di scarto dell'industria della carne. Per questo motivo, il marchio «ecco» utilizza deliberatamente per le sue scarpe solo pelle proveniente dall'industria della carne e fa attenzione che l’allevamento sia rispettoso degli animali. Inoltre, il marchio danese utilizza «DriTan» nelle sue concerie: questa tecnologia permette di risparmiare grandi quantità d'acqua perché sfrutta l'umidità già contenuta nelle pelli. Inoltre, non si usa quasi nessuna sostanza chimica.
Queste tossine sono un problema soprattutto nei paesi con scarse norme ambientali. I metalli pesanti cancerogeni come il cromo usati nella concia non solo inquinano l’ambiente, ma fanno anche ammalare i lavoratori e le lavoratrici. Ecco perché i marchi di scarpe sostenibili usano la pelle conciata al vegetale. Da Veja – dove, contrariamente alle aspettative, solo una sneaker su tre è vegana – viene usata pelle trattata con estratti naturali di acacia. Inoltre, il marchio francese si rifornisce di pelli provenienti da concerie controllate e certificate con oro dal «Leather Working Group». Ciò significa che le concerie partecipanti riducono proattivamente la loro impronta ecologica riducendo il loro consumo di acqua ed energia e dimostrando apertamente la tracciabilità della pelle.
Pelle artificiale
Chi vuole rinunciare completamente alla pelle, opta per le alternative vegane che al momento stanno spuntando come funghi. Per il suo modello di sneaker «Bradley», la marca californiana Clae utilizza, per esempio, pelle vegana fatta di cactus. Vengono coltivati fichi d'India in colture miste biologiche e i germogli sono raccolti ogni sei-otto settimane. Le piante grasse non vengono danneggiate con questo processo. Dopo la raccolta, questi germogli vengono essiccati al sole prima di essere trasformati in un'alternativa di pelle morbida utilizzando il processo brevettato «Desserto». L'ecopelle vegana è certificata Peta da marzo di quest’anno. Ma torniamo un attimo a Veja: non «Peta approved», ma almeno sulla lista delle raccomandazioni dell'organizzazione per la protezione degli animali, si trova la cosiddetta «SDU» fatta di bottiglie di plastica riciclate, canna da zucchero e inserti in pelle scamosciata vegana in microfibra.
Commercio equo
L'azienda austriaca [Think!(/it/s8/producttype/sneakers-1450?bra=22101&so=1) va dritta al punto: la sostenibilità non si basa solo su materiali rispettosi dell'ambiente, ma è anche durevole, sociale e soprattutto equa. Per dare il buon esempio, il produttore di scarpe opera secondo le linee guida della «Fair Wear Foundation» e garantisce non solo condizioni di lavoro sane e sicure, ma anche salari e orari di lavoro equi. Poiché la sostenibilità deve essere pensata fino in fondo, Think! impiega anche persone con disabilità fisiche o mentali.
Do it yourself
La start-up svizzera Vyn con sede a Basilea, opera fedele al caposaldo della «longevità» di Think!. Sulla base della loro pluriennale esperienza professionale nella scena della moda internazionale, i due designer Catherine Meuter e Stefan Mathys hanno creato una sneaker resistente. I punti deboli della maggior parte delle scarpe sono le suole esterne e interne e il rivestimento interno del tallone. Poiché si rompono relativamente in fretta, Vyn ha la soluzione giusta: una scarpa che si può facilmente riparare da soli. Questo è reso possibile da un meccanismo a scatto nella suola. In questo modo puoi sempre sostituire il rivestimento del tallone usurato con uno nuovo. Lo stesso vale per la soletta in sughero. E affinché la sezione del tallone non si consumi così rapidamente, è coperta da uno strato aggiuntivo di pelle. In questo modo estendi il ciclo di vita delle tue sneaker. Oltre alle parti intercambiabili, le sneaker Vyn vengono fornite anche con un set di cura e un tendiscarpe in cedro. Questo mantiene la pelle in forma ed evita che si rompa.
Prendendoti cura delle sneaker rimarranno belle più a lungo. Dopotutto, non serve a niente se si presta attenzione alla sostenibilità al momento dell'acquisto, ma non si agisce con coscienza ambientale e si buttano via le scarpe prematuramente.
Immagine di copertina: Immagine: Clae
Quando non sto esplorando le profondità del mare aperto come una subacquea, mi piace immergermi nel mondo della moda. Tengo gli occhi aperti sulle strade di Parigi, Milano e New York per trovare le ultime tendenze e ti mostro come portarle dalla passerella alla vita di tutti i giorni.
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