Lepra: Eine Bakterielle Krankheit, Die Den Menschen Befällt

La lebbra affligge l'umanità da tempo immemorabile. Ha colpito tutti i continenti e ha lasciato nella storia e nella memoria dell'uomo una terribile immagine di mutilazione, rifiuto ed esclusione dalla società. La lebbra, o morbo di Hansen, è una delle malattie più antiche dell'umanità, una malattia infettiva mondiale causata da un batterio a forma di bastoncino, il Mycobacterium leprae. La via di trasmissione, il serbatoio e i vettori che possono trasmettere la malattia sono sconosciuti. Si ritiene che la via di trasmissione più probabile sia il contatto prolungato e ravvicinato (da persona a persona) con una persona malata. La malattia colpisce principalmente la pelle, i nervi periferici, le membrane mucose del tratto respiratorio superiore e anche gli occhi e alcune altre strutture. Tuttavia, l'immagine sociale della lebbra è cambiata negli ultimi decenni. Tutti i paesi hanno introdotto ufficialmente il trattamento ambulatoriale e hanno gradualmente chiuso i vecchi e stigmatizzati lebbrosari.