The Art of Losing

Straordinario... un romanzo sulle persone che non perde mai il suo senso di umanità. - Sunday Times

Un testo profondamente umano sui fantasmi dell'identità e della decolonizzazione. - Vanity Fair

Naima ha sempre saputo che la sua famiglia proveniva dall'Algeria, ma fino ad ora, questo significava molto poco per lei. Nata e cresciuta in Francia, la sua conoscenza di quel paese straniero è limitata a ciò che ha appreso dal minuscolo appartamento dei suoi nonni in un degrado francese: il cibo che le preparavano, le poche cose preziose che portarono con sé quando fuggirono.

Sul passato, la sua famiglia è silenziosa. Perché suo nonno Ali è stato costretto a partire? Era un harki - un algerino che lavorava e sosteneva i francesi durante la Guerra d'Indipendenza algerina? Una volta un ricco proprietario terriero, come è diventato un immigrato che cerca di sbarcare il lunario in Francia?

Il padre di Naima, Hamid, dice di non ricordare nulla. Era un bambino quando la famiglia partì, e in Francia si è ricostruito: l'istruzione era il suo biglietto d'uscita dalla casa familiare, la chiave per l'accettazione nella società francese.

Ma ora, per la prima volta da quando se ne sono andati, uno dei familiari di Ali sta tornando. Naima vedrà l'Algeria con i propri occhi e porrà le domande sulla storia della sua famiglia che, fino ad ora, non hanno avuto risposte.

Attraversando tre generazioni in settant'anni, L'arte di perdere di Alice Zeniter racconta la storia di come le persone continuano ad andare avanti di fronte alla perdita: la perdita di un paese, di un'identità, di un modo di parlare con i propri figli. È una storia di colonizzazione e immigrazione, e di come in alcuni modi siamo il prodotto delle cose che abbiamo lasciato indietro.

Tradotto dal francese da Frank Wynne.

Questo libro è sostenuto dall'Institut francais nell'ambito del programma Burgess.