Retroscena
Strano ma vero: le scarpe con le dita sono di moda
di Stephanie Vinzens
Ugg: da scarpa da surf a stivale cult
18.1.2022
Traduzione: Nerea Buttacavoli
Il modello più controverso di sempre è di nuovo onnipresente. Ti svelo come i brutti ma comodissimi Ugg Boot hanno ottenuto ciò di cui molte marche di scarpe sognano. E anche perché li dobbiamo ai surfisti.
Non appena le temperature scendono, eccoli che spuntano come funghi. Gli stivali Ugg si sono evoluti da trend del momento a classico del guardaroba. Per andare a prendere il pane dietro all’angolo, portare a spasso il cane o prendere una boccata d'aria fresca – le scarpe felpate sono estremamente pratiche. Facili da mettere, tengono caldo per ore e sono un peso piuma rispetto agli stivali invernali convenzionali. È difficile credere che i beach boys australiani siano gli ideatori degli stivali paffuti e caldi. Ma partiamo dall’inizio.
Ai piedi dei surfisti
Negli anni Settanta, i surfisti australiani hanno scoperto le scarpe di pelle di pecora, originariamente indossate dai pastori: tenevano caldi i piedi dei beach boys dopo aver cavalcato le onde nell'inverno relativamente mite. Il surfista Shane Stedman riconosce il potenziale delle scarpe e ne crea un design proprio. Vende i suoi stivali da spiaggia agli abitanti per una manciata di dollari australiani. Poiché molte persone reagiscono con «Ugh», ha anche protetto i termini «Ugh» e «Ugh boot».
Quando il suo collega surfista Brian Smith si trasferisce in California, dove molti americani gli attaccano bottone per le scarpe, Shane gli vende i diritti del marchio. Nel 1978, ha lanciato con successo gli stivaletti nel Golden State con il nome di «Ugg Holding» (più tardi: Ugg Australia o Ugg). In effetti, le scarpe sono indossate prevalentemente da surfisti maschi all'epoca. Ci vuole ancora un po' di tempo prima che le donne le scoprano.
Ai piedi delle celebrità
Prima di fare breccia, gli Uggs erano principalmente riservati agli atleti. Oltre alla squadra olimpica degli Stati Uniti (1994), Smith ha anche equipaggiato la squadra di football dei San Diego Chargers con gli Uggs un anno dopo. Alla fine, la Deckers Outdoor Company californiana, che tra le altre cose distribuisce anche Tevas, ha notato lo stivale da spiaggia. Visto che i sandali dell'azienda non si vendono bene nei mesi freddi, serve un modello chiuso per contrastare la crisi invernale. Lo stesso anno (1995), Brian gli cede i suoi diritti per diversi milioni di dollari.
Gli Ugg Australia Boots, come Deckers li chiama da allora in poi, vanno a ruba. Doug Otto, il capo della Deckers Outdoor Company, ha registrato e protetto il marchio in oltre 100 paesi. Inoltre, non ha mai smesso di espanderlo: vuole trasformare Ugg Australia in un marchio premium, rivolgendosi a boutique di lusso e celebrità. La sua strategia funziona: presto star e starlette come la cantante Britney Spears, la top model Kate Moss, l'ereditiera di hotel Paris Hilton, la presentatrice Oprah Winfrey e l'attrice Pamela Anderson renderanno gli stivali socialmente accettabili lontani dalla spiaggia. Dopo che la sirenetta di Baywatch indossa le scarpe in un episodio, le vendite vanno alle stelle.
Il successo degli Uggs è inarrestabile negli anni 2000. Ogni It girl ne possiede almeno un paio e la loro fan base segue l'esempio. A differenza delle borse firmate delle celebrità, questi stivali sono accessibili, così gli stivali di pelle d'agnello si diffondono a macchia d'olio anche tra la gente comune. Ma come la maggior parte delle cose, il periodo d'oro di Ugg Australia sta per finire, perché le prossime scarpe di tendenza stanno già arrivando.
Ai piedi di (quasi) tutti
Tuttavia, gli Uggs non sono mai scomparsi dalla scena. Dopo la breve «caduta», l'azienda fa un passo decisivo nella giusta direzione. Invece di sprofondare nell'autocommiserazione, usa la pausa dall’essere di tendenza per espandere la sua gamma di prodotti. Oggi, il marchio produce molto di più dei suoi coccolosi stivaletti di pelle d'agnello: stivali di pelle, vestiti, guanti, sandali, infradito, pantofole e zoccoli sono solo alcuni dei prodotti che contribuiscono al successo dell'azienda. Grazie a partnership con designer come Phillip Lim, Jeremy Scott e nuove collezioni, Ugg incrementa ulteriormente le vendite con modelli in edizione limitata.
Pecore nere ai piedi
Il rovescio della medaglia del successo: i tanti imitatori. Ugg non è considerato un marchio in Australia, ma un termine generico per gli stivali di pelle di pecora. Ecco perché circolano come «Uggs» molti stivali Ugg Australia non originali. Gli sforzi di Decker per fermare le aziende australiane che producono stivali di pelle d'agnello da diversi decenni sono falliti.
Inoltre, ci sono marche economiche che fanno modelli taroccati di pelliccia finta e li vendono su Internet come Uggs. Con l'aiuto di investigatori privati, doganieri e avvocati, l'azienda cerca di prevenire la contraffazione. Tuttavia, finché il prodotto di culto continua ad essere celebrato senza un'apparente data di scadenza, il mercato delle contraffazioni rimarrà.
Data di scadenza o no… in questa stagione questo classico tra gli stivali è di tendenza come lo era 20 anni fa. La pandemia ci rende nostalgici. Su Instagram e TikTok, influencer e gente comune stanno rivivendo gli anni 2000 con la tendenza «Y2K» – abbreviazione di: Y (Year) 2K (2000). Insieme ai top con le spalline, ai jeans a vita bassa, ai pantaloni larghi e alle bandane, anche gli Uggs sono il must del momento. Cose comode che hanno fatto breccia in passato. L'Ugg Boot non smette di farlo: lo incontriamo ogni anno.
Quando non sto esplorando le profondità del mare aperto come una subacquea, mi piace immergermi nel mondo della moda. Tengo gli occhi aperti sulle strade di Parigi, Milano e New York per trovare le ultime tendenze e ti mostro come portarle dalla passerella alla vita di tutti i giorni.
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