Il punto più profondo del Mediterraneo diventa una discarica di rifiuti
I rifiuti umani vengono ora trovati anche nelle profondità marine. Non c'è da stupirsi, a differenza della quantità di rifiuti scoperti nelle profondità del Mediterraneo.
Il punto più basso del Mediterraneo si trova nel Calypso Deep: scende a più di 5100 metri sotto il livello del mare. Eppure questa distanza non è sufficiente per sfuggire all'influenza umana: Gli scienziati guidati da Elias Fakiris dell'Università di Patrasso in Grecia hanno scoperto numerosi rifiuti di plastica, vetro e metallo durante una spedizione nella fossa profonda a sud-ovest della penisola greca del Peloponneso. Il numero di rifiuti è uno dei più alti mai registrati in un ambiente marino profondo.
Durante l'immersione, il team ha contato 167 oggetti singoli, di cui almeno 148 erano rifiuti chiaramente identificati come sacchetti di plastica, cinghie e bicchieri, lattine e bottiglie. Sulla base della piccola area che gli scienziati hanno potuto esaminare, stimano che negli abissi di Calypso ci possano essere più di 26.000 rifiuti per chilometro quadrato.
Secondo Fakiris e co, i rifiuti provengono da varie fonti sulla terraferma - che si trova a soli 60 chilometri di distanza - oltre che dall'ingresso diretto in mare, ad esempio da navi i cui equipaggi gettano rifiuti in mare o perdono carichi e attrezzature. Anche la particolare forma della fossa facilita l'accumulo dei rifiuti: Si tratta di una depressione chiusa circondata da pareti scoscese. Una volta che il materiale è intrappolato all'interno, non può più uscire. Le deboli correnti sul fondo del mare profondo difficilmente riescono a spostare i rifiuti o a trasportarli oltre i bordi della depressione di Calypso.
Ogni anno, diversi milioni di tonnellate di rifiuti plastici finiscono negli oceani di tutto il mondo. Solo una parte di questi viene riportata sulle coste; una grande quantità rimane nell'acqua e si scompone gradualmente in particelle sempre più piccole. Queste vengono assorbite dagli organismi, finiscono nel ghiaccio ai poli o affondano nelle profondità marine. Lì, le correnti le trasportano ulteriormente fino a quando non si depositano nelle fosse profonde. Gli scienziati sono già stati in grado di rilevare un totale di 14 tipi diversi di plastica nei sedimenti del fondo marino: in un'unica località. I piani per arginare questa marea di plastica hanno fatto pochi progressi finora.
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