Allenamento muscolare: quanto male fa il sesso la sera prima?

Claudio Viecelli

10.3.2022

Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli

Collaborazione: Patrick Bardelli

Molti allenatori consigliano agli atleti specializzati nel sollevamento pesi di non fare sesso prima di una gara. Sin dall'antichità, se ne è sempre raccomandata l'astinenza prima delle competizioni. Ma il sesso riduce davvero la forza muscolare?

Le Olimpiadi di Pechino sono finite e, come di tradizione, anche i cinesi hanno distribuito preservativi agli atleti, nonostante le regole di allontanamento sociale. Sin dall'inizio dei giochi olimpici nell'antica Grecia e a Roma, gli atleti sono sempre stati scoraggiati a dedicarsi alle attività sessuali per evitare conseguenze sulle prestazioni sportive.

Da diversi anni ormai il tema dei rapporti sessuali prima delle competizioni sportive continua a suscitare controversie. Spesso, gli allenatori consigliano agli atleti di farne a meno perché hanno paura che possa influire sulle prestazioni. Muhammad Ali [1] era un grande sostenitore di questa tesi. La teoria più diffusa è che l'astensione dai rapporti sessuali provoca un aumento di aggressività, che a sua volta porta a un miglioramento delle prestazioni atletiche. Di conseguenza, le attività che portano all'orgasmo non sono accettate perché abbassano i livelli di testosterone, avendo un effetto negativo sulle prestazioni atletiche [2].

Inoltre, vi è anche la teoria che le prestazioni atletiche peggiorino a seguito del consumo di energia stimolato durante il rapporto sessuale, che è relativamente basso nelle persone giovani di sesso maschile (circa 4,2 kCal/min) e femminile (3,1 kCal/min) [3].

Che effetti ha il rapporto sessuale sulla forza muscolare?

Valenti et al. [4] hanno esaminato gli effetti del rapporto sessuale dodici ore prima dell’allenamento muscolare delle gambe. A questo scopo, hanno reclutato dodici uomini sessualmente attivi ed esperti nell'allenamento pesi (25,6 ± 3,8 anni). La forza dei flessori e degli estensori del ginocchio è stata misurata due volte: una volta la mattina dopo aver avuto un rapporto sessuale e una volta la mattina dopo non averne avuto alcuno.

L'attività sessuale non è stata standardizzata tra i soggetti. Al momento del test, quattro soggetti su dodici hanno riferito che la loro attività sessuale è durata più di 30 minuti la notte precedente. Per i restanti candidati, era durata meno di 30 minuti. I soggetti hanno dormito in media sei ore e mezza prima di ogni test, sia nel caso in cui avevano avuto rapporti sessuali che nel caso contrario.

I rapporti sessuali avvenuti dodici ore prima del test non hanno avuto alcun effetto sulla forza esercitata durante l'estensione o la flessione del ginocchio (vedi immagine).

Sulla base dei grafici, sembra che l'attività sessuale non abbia un effetto negativo sulla forza muscolare. Tuttavia, lo studio è limitato, poiché la prova a campione è relativamente piccola. Inoltre, è stata esaminata solo la forza dell’articolazione del ginocchio. Pertanto, questi valori non dicono quanto i rapporti sessuali della notte precedente influenzino la forza esercitata negli sport che coinvolgono l’intero corpo, come il nuoto, il ciclismo, ecc. Inoltre, i partecipanti erano liberi di scegliere diverse modalità di rapporto sessuale. È plausibile che le diverse posizioni sessuali possano causare diversi livelli di affaticamento alle gambe. Neanche questo punto è stato valutato.

Eppure, i dati suggeriscono che i rapporti sessuali avvenuti dodici ore prima di un test muscolare non hanno alcun effetto sulla forza.

A questo punto, lascio volentieri trarre conclusioni a chi legge l’articolo, senza azzardarmi a dare raccomandazioni.

Riferimenti

1. Fischer G. Abstention from Sex and Other Pre-Game Rituals Used by College Male Varsity Athletes. J Sport Behav. 1997;20: 176.
2. McGlone S, Shrier I. Does sex the night before competition decrease performance? Clin J Sport Med. 2000;10: 233–234. doi:10.1097/00042752-200010000-00001
3. Frappier J, Toupin I, Levy JJ, Aubertin-Leheudre M, Karelis AD. Energy Expenditure during Sexual Activity in Young Healthy Couples. PLoS One. Public Library of Science; 2013;8: 79342. doi:10.1371/JOURNAL.PONE.0079342
4. Valenti LM, Suchil C, Beltran G, Rogers RC, Massey EA, Astorino TA. Effect of Sexual Intercourse on Lower Extremity Muscle Force in Strength-Trained Men. J Sex Med. Elsevier; 2018;15: 888–893. doi:10.1016/j.jsxm.2018.04.636

Claudio Viecelli

Biologe

viecelli@imsb.biol.ethz.ch

Biologo molecolare e muscolare. Ricercatore presso l'ETH Zurigo. Atleta di forza.

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